Тигры — крупные млекопитающие хищники семейства кошачьих. В биологической классификации все разновидности животного относятся к роду пантер. По данным палеонтологических исследований, тигры появились около 2 млн. лет назад в Центральной Азии. Около 10 тысяч лет назад их ареал обитания значительно расширился, захватив Малакку, Индостан и часть находящихся поблизости островов.
В 19-20 столетиях произошло массовое истребление вида человеком, что привело как к сокращению ареала, так и к катастрофическому уменьшению численности зверей, некоторые из подвидов которого были полностью уничтожены. Все сохранившиеся до нашего времени разновидности тигров занесены в международную Красную книгу со статусом «вымирающий вид» и находятся под охраной.
Характеристика и описание
Тигры обычно не образуют групп и ведут одиночный образ жизни. Взрослые особи занимают определенную территорию, границы которой помечают мочой, экскрементами или трением о деревья. Площадь участков, занимаемых самцами, обычно больше участков самок.
Самцы достаточно агрессивно защищают свою территорию от других самцов, однако к самкам, нарушившим границы, относятся спокойно. Периодически хищники совершают обход угодий в поисках добычи. У тигров нет определенных периодов активности, они могут охотиться в любое время суток. Животное либо выслеживает добычу и подкрадывается к ней, либо ожидает в засаде возле водопоя или троп.
Тигры имеют хорошо развитый слух, обоняние и зрение. По мнению ученых, они способны различать некоторые цвета.
Как и все большие кошки, тигр способен издавать рев. Как правило, хищник рычит во время охоты, чтобы напугать потенциальную жертву или спугнуть пищевых конкурентов.
Приспособленность к среде обитания у тигров проявляется в следующем:
- маскирующий окрас, благодаря которому животное может прятаться в зарослях растительности;
- животное не боится воды и охлаждается в водоемах в сильную жару, защитой от холода служит толстый мех и подкожный жир.
Как выглядит
Внешний вид тигра имеет следующие особенности:
- тело вытянутое, приплюснутое с боков, передняя часть выше и более массивная, хвост тонкий;
- голова округлая, с массивным черепом и вытянутой мордой, уши небольшие, закругленные;
- на передних лапах у тигра имеется 5 пальцев, на задних — 4;
- животное имеет 30 зубов, длина клыков достигает 8-9 см.
Традиционным считается полосатый окрас шерсти тигра с сочетанием рыжего и темно-коричневого или черного цветов. Темные полосы имеют заостренные окончания, местами раздваиваются или сходятся. Окрас на спине и лапах более интенсивный, к животу светлеет.
В природе встречаются и редкие цветовые вариации окраски, связанные с генными мутациями. Так, среди особей индийского подвида встречаются белые тигры с черными полосами на теле и голубыми глазами. К генным мутантам относят и так называемых золотых тигров, у которых полосы не черные, а лишь немного темнее основного оттенка шерсти.
Сколько лет живут
Средняя продолжительность жизни тигра в природе 10-13 лет. Редкие особи доживают до 15-16 лет. К основным факторам, влияющими на продолжительность жизненного цикла, можно отнести некоторые инфекционные заболевания: сап, плотоядную чуму, пастереллез.
Преждевременная гибель самцов также может быть вызвана смертельными ранами, полученными во время поединков за территорию или самку. Детеныши и молодые особи нередко становятся жертвами медведей и гребнистых крокодилов. К естественным врагам тигра относится и небольшой по размерам дикобраз. Опасность его для хищника заключается в острых и толстых иглах, которыми грызун может нанести серьезные травмы.
В неволе у тигров, которые хорошо питаются и при необходимости получают ветеринарную помощь, есть шанс дожить до 20-25 лет.
Виды тигров: фото и описание
Ниже представлено описание нескольких разновидностей хищника.
Амурский
Известен также, как уссурийский тигр. Распространен на Дальнем Востоке и в северо-восточных регионах КНР. В середине прошло столетия подвид оказался на грани полного вымирания: на территории обитания было выявлено всего несколько десятков особей. Принятые меры по сохранению животного позволили увеличить численность популяции до 500.
Балийский
Эндемик острова Бали. Последняя самка балийского тигра была убита в 1937 году. В настоящее время подвид отнесен к вымершим. Характерными признаками хищника был очень короткий шерстяной покров и сравнительно небольшое количество темных полос на теле.
Бенгальский
Поскольку больше всего представителей подвида обитает на территории Индии, бенгальских тигров нередко называют индийскими. Немногочисленные группы животных живут также на территориях Пакистана, Бутана, Непала и некоторых других государств Центральной Азии.
Согласно собранной экспертами информации, общая численность хищников составляет от 2500 до 2900 особей.
Закавказский
В различных источниках вид упоминается как каспийский или туранский тигр. Обитал на Кавказе и в Средней Азии. Последние взрослые особи были истреблены в прошлом столетии. Со второй половины 20 столетия официально признан вымершим подвидом.
Индокитайский
Один из наиболее многочисленных подвидов тигров. По оценкам экспертов, в настоящее время популяция насчитывает до 1500 особей. Распространен на юго-востоке Азиатского континента.
Китайский
Встречается в южных и центральных регионах Китая. Подвид близок к исчезновению: по последним данным в мире сохранилось не более 20 особей китайского тигра.
Малайский
Вымирающий подвид тигров, численность которых не превышает 500-600 особей. Место обитания — южная часть полуострова Малакка. Хищник распространен в горных тропических лесах.
Суматранский
Эндемик острова Суматра. От сородичей отличается агрессивным характером, выносливостью и способностью преследовать добычу на больших расстояниях. Суматранские тигры образуют временные семьи с момента спаривания до приобретения детенышами самостоятельности. Это один из немногих подвидов тигров, самцы и самки которого совместно занимаются кормлением и воспитанием потомства.
Яванский
Подвид обитал на острове Ява и до недавнего времени считался вымершим. С 2008 года периодически появляются сообщения от местных жителей, которые якобы видели тигров в восточной части острова, покрытой непроходимыми джунглями. Для охраны возможных сохранившихся хищников на этой территории был создан национальный парк.
Мальтийский голубой
Научно не подтвержденная разновидность тигров с голубым оттенком шерсти. Периодически с начала прошлого столетия поступают сообщения от очевидцев, видевших животное с необычным окрасом меха, однако никаких доказательств реального их существования до сих пор нет.
Размеры
Вес тигра, его длина и рост зависят от региона обитания: материковые подвиды обычно крупнее тех, которые живут на островах.
Ниже приведены средние показатели длины и массы самцов некоторых разновидностей. Самки обычно на 20% меньше и легче.
| Наименование подвида | Длина тела, см | Вес, кг |
| Бенгальский | 330 | 275 |
| Сибирский | 300 | 250 |
| Индокитайский | 280 | 195 |
| Малайский | 230 | 120 |
| Балийский | 210 | 100 |
Чем питаются
Основу рациона питания тигров составляют крупные копытные: олени, косули, тапиры, лоси, бантенги. Хищники также могут охотиться на мелких животных и птиц.
Тигры — хорошие пловцы. При случае они с удовольствием едят рыбу, черепах, изредка нападают на небольших крокодилов.
При отсутствии добычи хищник не страдает от вынужденного голодания, так как имеет определенный запас подкожного жира. Толщина жировой прослойки может достигать 3-5 см.
Где живут тигры в природе
Тигр — азиатский хищник. В настоящее время изолированные популяции животного обитают на юге, юго-востоке и востоке Азиатского континента. На Африканском континенте тигры не водятся.
Где обитают
Среда обитания тигра — тропические леса, полупустыни, болотистые местности, каменистые сопки, предгорья и поросшие растительностью горные районы, тайга. Тигры не требовательны к условиям обитания и быстро приспосабливаются практически к любой местности.
Для обустройства логова животные подыскивают себе крутые утесы с пещерами, ниши под нависшими камнями, уединенные заросли кустарника или камыша.
Размножение
Половой зрелости тигры достигают к 4-5 годам. Брачный период обычно приходится на начало зимы. Информацию о том, что самка готова к оплодотворению, самцы получают из оставленных ею меток.
Спаривание происходит по несколько раз в день в течение 3-4 суток. Если по каким-то причинам оплодотворение не происходит, готовность к спариванию у самки может наступить через несколько месяцев.
Беременность у тигриц длиться 3,5 месяца. За раз самка приносит от 2 до 5 детенышей. Новорожденный тигренок весит чуть больше 1 кг, он слепой, беспомощный и полностью зависит от матери.
При появлении потомства поведение самки меняется: она становится агрессивной и может нападать на находящихся поблизости самцов. До двухмесячного возраста тигрята не покидают логова и кормятся молоком матери. После этого самка начинает обучать детенышей охотничьим повадкам. Молодые тигры могут оставаться с матерью до 2-3 лет, а затем покидают ее, чтобы найти свободный участок для охоты. Самки обычно селятся по соседству, а самцы могут уходить на значительные расстояния.
Интересные факты о тиграх
- На теле и хвосте взрослого тигра насчитывается около 100 темных поперечных полос. Их расположение у каждого животного уникально. Рисунок полос заметен и на коже животного. Если у тигра сбрить всю шерсть, новая отрастет так, что расположение и количество полос полностью сохранится.
- Самый большой тигр в мире весил 388 кг. Самец с рекордным весом принадлежал к подвиду бенгальских тигров.
- Тигр является одним из центральных персонажей многих мифов и легенд. Однако описывали и изображали хищника не только на тех территориях, где он обитал. Так, например, не видевшие ни разу живого зверя японские живописцы при создании своих гравюр часто руководствовались не только картинами китайских мастеров, а и своей фантазией, придавая животному по истине фантастический вид.
- Максимальная скорость тигра — 65 км/ч.
- Хищник обладает незаурядной силой: он способен закидывать на спину добычу весом около 100 кг и бежать с ней до своего логова, а также перетягивать туши убитых животных, вес которых превосходит его собственный в несколько раз.
- Одной из причин истребления тигров была добыча органов и тканей для дальнейшего применения их в нетрадиционной восточной медицине. В настоящее время охота на тигров запрещена на всей территории их обитания, но нелегальный оборот все равно сохраняется.
- Тигры не лазают по деревьям. Взбираться по стволам могут только детеныши возрастом до 2 лет и весом менее 50 кг.
Поверь в себя
